РАССКАЗ Л. А. Чарской. Продолжение
- О, какая это была стужа, какая ужасная стужа! Всю меня точно пронизывало холодными иглами. Ветер забирался в рукава ветхого пальтишко и безжалостно трепал полы его. Руки и ноги у меня закоченели, так что я едва могла двигать ими. Я шла, или, вернее, бежала (холод и ветер гнал меня против воли) по узкому, едва освещенному, переулку. Мишка и Степка неотступно следовали за мною.
Редкие прохожие попадались нам навстречу. Но эти прохожие одеты были бедно и в карманах их наверное было немногим больше моего. А стужа делалась всё невыносимее, всё свирепее с каждой минутой. В голове у меня мысль работала плохо; какой-то шум и звон наполнял её. Глаза слипались от усталости. У меня было только одно желание, одна мысль: вернуться в подвал серого дома, лечь на моё жёсткое ложе и уснуть, уснуть, уснуть…
- Да ты спишь никак, Катька? Спит на ходу! Вот глупая-то! -пробуждают меня от моего оцепенения голоса Мишки и Стёпки. Вмиг они подбегают ко мне. – Гляди-ка-сь, господин какой важнющий идёт впереди. С него и начинай работу. Ну, с Богом, живо, - шепчет мне один из них.
Я точно просыпаюсь. Протираю глаза. Так и есть: впереди идёт барин в теплой шубе с дорогим меховым воротником и в собольей шапке. Но что я должна делать - я решительно не понимаю. Мне так хочется в эту минуту спать, спать во что бы то ни стало.
- Я хочу спать! - тяну я, едва ворочая языком.
- Будешь спать, будешь! - утешают меня оба мальчика, - только отработай раньше и домой скоренько попадешь!
- Домой! Ах!
В первый раз сырой и темный подвал представляется мне домом. В первый раз я хочу попасть туда, чтобы лечь, уснуть, забыться.
Ноги мои дрожат и подкашиваются, в голове и ушах звенит сильнее. Голова стала тяжелая-претяжелая, точно вся налитая свинцом. «Домой! Домой! Спать скорее!» О, как невыносимо болят руки, ноги, как трудно двигаться. Ах, уснуть бы, уснуть поскорее! Но прежде чем уснуть я должна сделать что-то, соображаю я, и… как в полусне шагаю за высоким господином в дорогой шубе. В минуту нагоняю его и, ничего почти не сознавая, протягиваю сведенную от холода руку к карману его шубы. В глубине кармана я нащупываю что-то гладкое, кожаное, большое.
- Кошелек! - вихрем проносится в моих мыслях, и, схватив гладкий предмет дрожащими пальцами, я выдёргиваю руку обратно.
В ту же минуту чьи-то сильные пальцы впиваются мне в плечо и стискивают его изо всей силы.
- Ловко! Ай да девчонка! Воришка хоть куда! Ну, брат, за это по головке не погладят! - слышу я грубый голос над собою. Господин оборачивается. В лице его недоумение, испуг.
- Что! Что такое? - говорит он тревожно.
Передо мной мелькает усатое, заиндевевшее от мороза, лицо полицейского. Я хочу рвануться, но сильные руки, точно клещами, вцепились в мое плечо.
- Нет, не уйдешь, брат! – Куда! Живым маршем тебя в полицию предоставим! - говорит полицейский и еще крепче сжимает меня. Господин в дорогой шубе точно только что очнулся.
- Мой кошелек! Мои деньги! Где они? - кричит он, тревожно шаря у себя в карманах.
- Не извольте беспокоиться, сударь, - широко улыбаясь, говорит полицейский, - воровка-то видно неопытная, не успела спрятать даже… Извольте получить, сударь, в целости!
И, грубо вырвав из моих рук кожаный кошелек, туго набитый мелочью, полицейский передал его господину.
- Ах, ты дрянная девчонка! - заговорил тот, — вот подожди, увидишь, что тебе будет за это! Хорошенько проучите её, чтобы она не вздумала воровать больше! - окидывая меня грозным взглядом, произнес он строгим голосом.
- Не извольте сомневаться. Без наказания не останется. Им только раз спусти, они второй раз обязательно обчистят! - с любезной улыбкой проговорил полицейский.
- Ну, марш за мною! - уже совершенно иным тоном обращаясь ко мне, добавил он строго.
Я искала глазами Мишку и Стёпку, смутно надеясь, что они прибегут освободить меня. Но мальчики точно в воду канули. Вокруг нас между тем собралась большая толпа.
- Ишь, ты такая малюсенькая, а воровать вздумала! – проговорила, покачивая головою в теплом капоре, какая-то старушка.
- Что ж это, значит в тюрьму их теперича, господин городовой? - ввернул своё слово какой-то мастеровой с пустой бутылкой в руках.
- В малолетние арестантские колонии беспременно! - подтвердил высокий мужчина с длинной бородою и в смазных сапогах.
- В тюрьму! В арестантские колонии! За что?! За что!? - вихрем проносилось в моих мыслях, и ужас, страшный, холодный ужас заставил меня вздрогнуть с головы до ног. – «Тетя Соня, Анечка, Лиза, узнаете ли вы когда-нибудь, что сталось с вашей Катей?»
- Ну, ну, нечего тут прохлаждаться, с Богом по морозцу, марш? - неожиданно прогремел снова над моим ухом голос полицейского. И, грубо схватив меня за руку, он потащил меня за собою. (Окончание будет)
Отсюда: vk.com/wall-215751580_3553