ЧТО БЫЛО В СЕРОМ ДОМЕ.
Рассказ Л. А. Чарской. (продолжение)
Я не слышала, что ответила Глаша, потому что в эту минуту, не помня себя, я протискалась в круг зрителей и, остановившись перед старухой, проговорила, задыхаясь от волнения:
- Вы не смеете бить Глашу! Не смеете! Не смеете! Я дала этот рубль ей, а не вам. Значит, не она украла его у вас, а вы у неё. Значит, не она воровка, а вы, вы, вы!
- Что? Как? Старуха украла? В полицию старуху! - зашумела толпа. - Бедная девочка! Ах, скажите на милость, что еще выдумала! Мало того, что обобрала бедняжку, еще и прибила её!
Старуха попробовала было возразить что-то, но толпа зашумела еще громче. Кто-то без церемоний вынул у нее из руки монету и передал её девочке.
Откуда-то сразу вынырнула фигура городового.
- Кто здесь украл что? - послышался грозный окрик.
При первых же звуках этого окрика старуха быстро отскочила назад и, прорвав первые ряды толпы, бросилась бегом вдоль по тротуару что было силы. За нею бросился и её сынишка. Но тут из-за угла неожиданно вышла другая фигура в полицейской форме и бесцеремонно остановила бегущих.
- Старуху и мальчишку надо сейчас же в полицию, - строго приказал полицейский двум подручным, находившимся в толпе.
- Да заодно и девчонку не мешало бы! - нерешительно заявил первый городовой. - Кто у кого украл, ещё неизвестно…
- А вот маленькая барышня ещё раз скажет нам, кто настоящая воровка, - ласково улыбаясь мне, произнес господин в высокой шляпе.
- Барышня, милая, - зашептала старуха, каким-то образом сразу очутившись около меня, - скажи, что Глаша украла, и тебе хорошо будет. Ввек не забуду тебе этого. Службу, какую хочешь, сослужу.
И её красноватые, слезящиеся глаза поднялись на меня с такою мольбою, что мне даже неприятно было смотреть на неё.
- Я никогда не лгу! - произнесла я громко, - вы взяли у Глаши её рубль, значит вы украли, а не она…
- Не только воровка, но и ребёнка незаслуженно избила! - вставил свое слово господин в высокой шляпе, - и вообще за этой старухой я давно слежу. Кое в чем она уже попадалась. Ведите её в полицию и мальчишку тоже! - коротко приказал он городовым.
Те взяли под-руки отчаянно кричавшую старуху, один из них прихватил за руку и мальчика.
Тогда, видя что ничего не поможет, старуха обернулась в мою сторону и, глядя на меня в упор своим ярко разгоревшимися от злобы глазами, прошептала каким-то особенно значительным и злым шепотом:
- Ну, барышня золотая, не хотела выручить старую Степановну - пеняй на себя. Встретимся мы с тобой еще раз, касаточка, уж тогда ты другую запоешь песенку. А покуда - до свиданья. Счастливо оставаться!
И она с резким, хриплым хохотом повернулась ко мне спиной из зашагала по улице между двумя полицейскими.
- Ишь, ещё что выдумала! Грозится! Не больно то испугала барышню! - послышались насмешливые голоса в толпе.
- Пойдем, Катенька, нечего оставаться здесь больше, - торопила меня няня.
- Сейчас! Сейчас! - поспешила ответить я, - дай только, я прощусь с Глашей, нянечка.
Но проститься с Глашей мне не пришлось. Глаша исчезла. Точно в воду канула; вероятно, она убежала в ту же минуту, как увели старуху.
- Пойдем, нянечка, - произнесла я и покорно зашагала рядом с моей дорогой старушкой по направлению к дому.
III
Когда мы пришли домой, тётя Соня, сестра Аня и Лиза с интересом выслушали мой рассказ об утреннем происшествии.
- Ах, какая смешная эта старуха! - вскричала Лиза, которую больше всего заинтересовал конец рассказа, - чем вздумала грозить Кате! Глупая… И что она может сделать!
- Конечно, ничего не может сделать! - не допускающим возражений тоном подтвердила Аня, которая была значительно старше нас обеих и очень важничала своим званием гимназистки-четвероклассницы.
Тётя Соня ничего не ответила на это. Она только просила меня не отходить во время последующих прогулок от няни, опасаясь, что злая старуха может встретиться и наговорить дерзостей.
- А еще лучше, если вы будете ходить в другую церковь! - добавила тетя, задумавшись на минуту.
Мне, признаться, это пришлось не особенно по вкусу. Не ходить в нашу церковь - значило не встречать, не видеть Глаши, которая очень интересовала меня. Но я привыкла во всем слушаться тетю, заменившую мне мать, и, конечно, исполнила её желание. (Продолжение будет)
Отсюда: vk.com/wall-215751580_3377